曼德拉，虽经历了种种磨难，但最终见证了种种罪恶的倒下。而这一次，他走了，整个世界为之伤逝。这位将“抗争”贯穿一生的老人，也可谓是与“体育”结伴到老。
    1994年，新南非成立不久，当时的总统曼德拉就着手准备申办世界杯，后来，他们仅仅以一票之差输给了德国，未能如愿申办2006年世界杯。事后，曼德拉并没有放弃，他随后便着手申办2010年世界杯。2004年5月，当国际足联宣布南非将举办2010年世界杯时，曼德拉喜极而泣。值得一提的是，曼德拉曾表示希望在现场见证这一激动人心的时刻，但由于公务缠身他未能前去。对此，FIFA特意等到曼德拉抵达现场后才宣布这一结果。而2010年世界杯，也是第一次来到非洲大陆。     早在1992年，当时代表南非国家队的“跳羚”队在国内与新西兰队进行了一场比赛。当时，曼德拉希望这场比赛能够成为种族之间和解的仪式，但让他没有想到的是，来到体育场后他发现现场充斥着种族歧视。这件事对曼德拉的触动很大，也更坚定了他希望通过橄榄球来达到种族和解的目的。
    1995年6月，橄榄球世界杯首次在南非举行，东道主击败新西兰如愿夺冠。决赛当天，曼德拉身穿一件曾象征种族隔离的墨绿色橄榄球国家队球衣，微笑着将奖杯亲自颁发给队长、白人球员皮纳尔。那一刻，无论白人还是黑人，眼中都写着崇敬······
   2000年，当曼德拉将足坛终生成就奖奖杯颁发给贝利时，他曾这样说道：体育具有改变世界的力量，体育的力量无与伦比，它能激励人民，团结人民。要打破种族藩篱，体育的力量胜过各国政府。